Forscher der Stanford University haben die Genmutation entschlüsselt, die Katzen orange färbt – und sie kommt in keinem anderen Säugetier vor. Die Mutation ist eine kleine Deletion auf dem X-Chromosom, die das Gen Arhgap36 in Pigmentzellen aktiviert.
Forscher der Stanford University haben nach über 100 Jahren die Genmutation entschlüsselt, die Katzen orange färbt – und sie kommt in keinem anderen Säugetier vor. Die Mutation ist eine kleine Deletion auf dem X-Chromosom, die das Gen Arhgap36 in Pigmentzellen aktiviert, wo es normalerweise nicht aktiv ist. Das erklärt, warum fast alle reinorangefarbenen Katzen männlich sind (ein X-Chromosom reicht) und warum Weibchen mit nur einer Kopie das typische Schildpatt- oder Calico-Muster zeigen. Die Mutation entstand wahrscheinlich früh in der Domestizierung – Gemälde aus dem 12. Jahrhundert zeigen bereits Calico-Katzen. (Studie in Current Biology, Mai 2025)
Das ist nicht nur Genetik-Trivia: Es zeigt, wie Domestizierung auf molekularer Ebene funktioniert. Ein einziger kleiner Fehler in der DNA – und ein völlig neues Merkmal entsteht, das dann durch menschliche Vorlieben verbreitet wird.
Habt Ihr eine orangefarbene Katze – und stimmt das Klischee 'orange cats are different' bei Euch? Was sind Eure Erfahrungen? Und: Wusstet Ihr, dass fast alle orangen Katzen männlich sind?